松永です、
馬がサンダルをはいているのを
見たことがありますか？
そんなヘンテコな話をします。
北斎「富嶽三十六景」の
『武州千住』（ぶしゅうせんじゅ）
ネギを背負った馬が頭を下げて歩き
農夫が手綱を手にとっています。
川ぞいに３人の男がすわって
釣りをしています。
水門の柱ごしに富士山
をのぞむ、のどかな風景です。
注目していただきたいのは、
農夫が引いている手綱に何かが
ぶら下がっているところです。
カメの作りもの？
そう思っていましたが
これは、
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馬沓（うまぐつ）という
馬用の靴なのだそうです。
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ワラ製なので馬のワラジ
といってもいいでしょう。
ヒヅメ（蹄）を保護するために
はかせたものです。
よく見ると、絵の中の馬も
藁沓をはいています。
すぐにすり切れるので
何組ものスペアが必要だった
そうです。
ぶら下げられた馬沓は
使い終わったものでしょうか。
それはともかく、なぜ
馬沓が使われたのでしょう？
馬のヒヅメはかたいので
こんなものいらないのでは
と思うのですが、じつは
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飼馬はヒヅメが弱いのです。
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野生種は厳しい環境で生きて
いるのでヒヅメはすごくつよい。
めちゃめちゃぶあつくて
石のようにカタイのだそうです。
それにくらべて飼馬のはとても
弱いのでヒヅメを守らないと
いけなくなりました。
弱くなった理由は
他にもあります。
もともと乾燥したステップ高原
に馬はすんでいました。
モンゴルあたりだと思います。
それにくらべて北ヨーロッパは
湿気がおおく、やわらかい地面は
馬のヒヅメを弱くしたのです。
蹄鉄（ていてつ）が北欧で使われたのは
こんな理由があったのですね。
蹄鉄とは鉄製のＵ字型をした
ヒヅメの保護具です。
馬小屋ではヒヅメが尿に
さらされるのでアンモニアの作用
でやわらかくなります。
それを防ぐためにも蹄鉄は
必要だったわけです。
日本では戦国時代につかわれた
という記録がのこっています。
ですが幕末まではワラ製の
馬沓でした。
なぜなのでしょうか？
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日本の馬はヒヅメが硬かった
からです。
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徳川吉宗は大型の馬を輸入し
蹄鉄も導入しようとしました。
でも戦場をかけ回ることもないため
やはり蹄鉄は広まりませんでした。
日本では明治時代から
つかわれはじめました。
大量の軍馬をもつように
なったからでです。
ものすごい勢いで蹄鉄は
ひろがりました。
馬沓はその役目を終えました。
今では知っている人も
ほとんどいなくなりました。
でも、わたしたちは浮世絵で
知ることができました。
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浮世絵は江戸期の生活を知る
資料としても大きな価値があります。
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ちなみに馬のヒヅメは人間でいうと
中指の爪です。
４本の中指で全体重をささえて
いるわけです。
そのような人の姿を想像すると
クスッっと笑ってしまいます。
ためしにやってみてください。
ジャッキー・チェンの修行みたいに
ハードです（笑）。
FBライブでも馬沓について
お話ししています。
よかったら参考にしてください。
https://www.facebook.com/drawingmatsu/videos/2715369582096800/
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